Origenes

Puntarenas


Esta provincia que fue habitada por los indígenas Bruncas, Coctos, y Buricas fue colonizada por los años 1522 y con el transcurrir del tiempo se incrementó su población, lo que la convirtió en una región muy importante.

Dentro de las características de esta provincia se destaca: el suelo llano y su clima cálido, aunque también tiene regiones montañosas de climas templados y fríos.

En la época precolombina que hoy ocupa la provincia, en el sector de la Península de Nicoya, así como la parte oriental del Golfo de San Lucas hoy [Golfo de Nicoya], y algunas islas ubicadas en el mismo, estuvieron habitadas por los aborígenes conocidos como Chorotegas.

El sector central de la provincia, desde Herradura hasta la desembocadura del río Diquis [actual Térraba], fue morada de los aborígenes Huetares, los que formaron la provincia de Quepo, conocidos como Quepos.

El resto de la región fueron dominios de los Bruncas, Coctos y Buricas.

El origen de la provincia se remonta a un documento de los Archivos Nacionales del 13 de Febrero de 1720, que, hace mención a la llegada del pirata Chipperton a la zona hoy denominada, Golfo de Nicoya, en la cual aparece la descripción referente a una vela de embarcación pequeña en la Punta de Arena. La anterior cita es la más antigua que se tiene conocimiento sobre el sitio, el cuál se originó como consecuencia del proceso geomorlógico litoral, que comenzó a principios del siglo XVII, y dió como resultado la flecha de arena. El primero en utilizarla como puerto de embarque y desembarque fue Don Miguel Antonio de Unanué.

En 1814 el diputado de la Provincia de Costa Rica antes las Cortes de Cádiz, presbítero Don Florencio del Castillo, logró que éstas otorgaran el rango de Puerto Mayor a Puntarenas, Don Braulio Carrillo Colina, en 1840 rehabilitó a Puntarenas como puerto para el comercio del Estado. Posteriormente por decreto # 2 del 5 de Marzo de 1847 se declaró puerto franco.

en 1858, el Gobierno de don Juan Mora Porras otorgó el título de ciudad al poblado asentado en el puerto de Puntarenas. La declaratoria no se debió a la importancia económica del lugar ni al crecimiento de su población; más bien lo que pesó fue la intensa participación de los lugareños en la acción desplegada para contrarrestar el avance de los filibusteros en la Campaña Nacional de 1856, así como el papel que desempeñó el sitio como punto de abastecimiento de las tropas. Es importante notar que Mora, desde hacía tiempo, tenía intereses particulares en el lugar. Por otro lado, los años posteriores sirvieron de escenario en la consolidación y proceso de desarrollo de un pueblo y una ciudad, el cual se produjo en forma paulatina hasta 1930, momento de crisis económica a escala mundial, sentido por la ciudad en su papel de puerto y centro de las actividades económicas, a lo que se sumó el repunte de Puerto Limón en el Caribe.

Con la administración de Don Rafael Iglesias, se inicia la construcción del ferrocarril del Pacífico, la cual se concluyó en 1910.

El nombre de Puntarenas hace referencia al proceso geomorfológico de la flecha de arena. La lengüeta poco a poco se formó por la acción de los ríos, vientos alisios y corrientes del río Barranca que traían arena y lodo. Por el año de 1722, la lengüeta comenzó a conocerse como Puerto de Arenas.

Por las características particulares de una zona costeña, Puntarenas ha sido un centro de emigrantes, situación que se acentúa con su habilitación como puerto, convirtiéndose en un lugar de pase obligatorio para los primeros emigrantes chinos, los cuales llegaron a la costa en 1948.

Ya en 1854 algunas familias tenían sus casetas de baños y quintas particulares. Uno de sus puntos más populares y tradicionales es el ya mencionado Paseo de los Turistas, que según la historia existía desde antes de 1930. Primero se le llamó Paseo León Cortés, ya que en ese entonces el presidente de Costa Rica era León Cortés. Luego, en honor a los visitantes que llegaban a Puntarenas, finalmente se le denominó con su actual nombre.

Bandera de Puntarenas

La ciudad de Puntarenas, por su ubicación geográfica y su condición de puerto principal en el Pacífico, experimentó un notable aumento demográfico que le valió para que se le otorgara dicho título; este crecimiento demográfico mantuvo una tendencia exponencial hasta 1927, año del último censo realizado dentro del período de análisis. En este sentido, el patrón migratorio, tanto nacional como internacional, jugó un papel importante: para los nacionales representaba una opción laboral, para los extranjeros posibilitaba una nueva forma de vida tras las diversas situaciones que los obligó a salir de su país natal. En ese sentido Puntarenas se presenta como una alternativa para las casas comerciantes que muchas veces no solo llegaron a implantar su firma, ya que detrás del hombre de negocios venía toda la familia. A su vez, sirvió como zona de paso no solo de personas provenientes de los pueblos del interior de Costa Rica que iban hacia Guanacaste, sino como conexión por mar con el resto de Centroamérica. El Pacífico se convirtió en sede de diferentes grupos  que buscaban un nuevo lugar donde asentarse temporal y/o definitivamente.